Bajé la mirada.
—Dijo que era viejo, feo y que incomodaba a los clientes.
El desconocido cerró los ojos durante un instante.
Cuando volvió a abrirlos, miró directamente a Christopher.
—¿Sabes qué es lo curioso?
Christopher no respondió.
—Mi hija tenía un perro.
El dueño permaneció inmóvil.
—Era un chihuahua.
Sentí un escalofrío.
Miré a Benny.
El desconocido también lo miró.
—Se llamaba Benny.
Mi corazón se detuvo por un instante.
—¿Qué ha dicho?
El hombre me miró.
—¿Cómo se llama su perro?
—Benny.
La expresión del hombre cambió.
Se acercó un poco.
—¿Cuántos años tiene?
—Catorce.
El hombre miró a Benny durante varios segundos.
—¿Tiene una pequeña cicatriz en la pata trasera?
Me quedé helada.
Aparté suavemente el pelo de Benny.
La cicatriz estaba allí.
El hombre se llevó una mano a la boca.
—Dios mío…
Christopher retrocedió.
—Eso no puede ser.
El desconocido se arrodilló lentamente frente a Benny.
El perro levantó la cabeza al escuchar su voz.
—Hola, pequeño.
Benny comenzó a mover la cola.
El hombre empezó a llorar.
—Soy yo.
Benny olfateó su mano.
Después apoyó el hocico contra ella.
—No puede reconocerme —susurró el hombre—. Han pasado demasiados años.
Lo miré confundida.
—¿Quién es usted?
Se levantó lentamente.
—Me llamo Richard L.
Señaló a Benny.
—Y ese perro pertenecía a mi hija.
Sentí que las piernas me temblaban.
—¿Victoria?
Richard asintió.
—Victoria murió hace ocho años.
Miré a Benny.
De repente comprendí por qué aquella voluntaria del refugio me había dicho que el dueño anterior había fallecido.
—Yo adopté a Benny hace dos años.
Richard respiró profundamente.
—Mi hija lo adoraba.
Luego miró a Christopher.
