Fue lo más amable que alguien me ha dicho en los últimos cuatro años.
—¿Lo harás? —pregunté—. ¿Aceptarás el plan de mi padre?
—Sí —dijo sin dudarlo—. Te protegeré. Te cuidaré. Y trataré de ser digno de ti.
“Intentaré que esto sea llevadero para ambos.”
Sellamos el trato con un apretón de manos; su enorme mano envolvió la mía, cálida y sorprendentemente suave. La solución radical de mi padre de repente pareció menos imposible.
Pero ¿qué pasó después? ¿Qué aprendí sobre Josiah en los meses siguientes? Aquí es donde esta historia se convierte en algo que nadie podría haber predicho.
El acuerdo entró formalmente en vigor el 1 de abril de 1856.
Mi padre organizó una ceremonia sencilla. No fue una boda legal, ya que los esclavos no podían casarse, y desde luego ninguna sociedad blanca la reconocería. Sin embargo, reunió a los sirvientes de la casa, leyó versículos de la Biblia y anunció que, a partir de ese momento, Josías se haría cargo de mí.
