Jaylen lo miró entonces, lo miró de verdad.
Por un instante, el camino de tierra desapareció entre ellos. El costoso reloj en la muñeca de Wendell, el polvo en las sandalias de Jaylen, la camioneta, la bolsa de la compra, todo se convirtió en ruido de fondo.
Entonces Jaylen se agachó y recogió la bolsa.
—Necesito irme a casa —dijo.
Wendell asintió, como si ya esperara esa respuesta.
“Déjame llevarte.”
Los hombros de Jaylen se tensaron.
“No está lejos.”
“Hace tanto calor que se podría cocinar el desayuno sobre el capó de este coche”.
“Ya estoy acostumbrado.”
“Eso no lo justifica.”
Jaylen lo observó de nuevo, sopesando el peligro de la amabilidad de un desconocido frente a la distancia a casa y la medicina que llevaba en la bolsa. Finalmente, ascendió levemente.
—De acuerdo —dijo—. Pero solo hasta el desvío junto a Miller Creek. A mamá no le gusta que la gente aparezca sin avisar.
Wendell abrió la puerta del pasajero.
Jaylen dudó antes de subirse. Sus manos grasientas se cernían sobre el asiento de cuero color crema.
“Está bien”, dijo Wendell.
Jaylen se sentó con cuidado, sujetando la bolsa de la compra en su regazo como si contuviera algo frágil.
Al principio, el viaje fue silencioso. El todoterreno se deslizaba sobre el camino de tierra lleno de baches con una suavidad que resultaba casi un insulto ante la dureza del exterior.
Wendell echó un vistazo. Jaylen miraba fijamente el salpicadero, no con envidia, sino con curiosidad.
— ¿De verdad ha creado una empresa? —preguntó Jaylen.
“Hielo.”
“¿Qué tipo?”
“Energía renovable. Almacenamiento solar, gestión de la red eléctrica, sistemas de baterías.”
