Pero ahora había algo diferente.
Álvaro estaba ahí.
Podía ver lo que ocurría.
Podía escuchar las respuestas.
Y podía comprobar lo que durante meses solamente había sospechado.
Carmen apareció otra vez con una charola vacía.
Álvaro la observó.
Su madre tenía las manos rojas por el frío y el cansancio marcado debajo de los ojos.
No llevaba el reloj de su esposo ni ninguna de las joyas que solía usar en ocasiones especiales.
Marta, en cambio, estaba sentada frente a una mesa servida para invitados.
Había comida suficiente para todos.
Había copas llenas.
Había risas.
Y había una silla vacía que nadie parecía dispuesto a ocupar.
La silla de Joaquín.
Álvaro se acercó a Carmen.
—Mamá, ¿papá ya comió?
Carmen miró a Marta antes de contestar.
Ese movimiento fue pequeño.
Pero Álvaro lo vio.
—Sí —dijo ella.
—¿Qué comió?
Carmen apretó los labios.
—Lo que había.
Marta se levantó.
—Ya basta, Álvaro.
Él la miró.
—Todavía no he empezado.
Iván intervino entonces.
—Creo que deberías hablar con Marta en privado.
Álvaro giró hacia él.
—¿Tú también sabías?
