Mi hija de cuatro años desapareció mientras jugábamos al escondite en el jardín; diez años después, nuestros nuevos vecinos nos presentaron a su hija adolescente, y bastó una sola mirada para que el corazón se me parara.

Pero yo seguí buscando: en tiendas, aeropuertos, parques infantiles.

Y cada año, en el cumpleaños de Margot, me preguntaba qué aspecto tendría su rostro ahora.

Ahora, una chica de catorce años llamada Mia vivía en la casa de al lado.

***

Joan respiró hondo.

—A Thomas le salió trabajo aquí, así que empecé a leer sobre la zona antes de mudarnos. Escuelas, barrios, historia local. Fue entonces cuando encontré el artículo.

—Vi su fotografía. La niña se parecía muchísimo a ti cuando tenías cuatro años. La edad y las fechas también coincidían.

Thomas se acercó a Mia.

—Pensamos que podía ser una coincidencia —dijo. —Íbamos a pedir consejo una vez que nos hubiéramos instalado —añadió Joan.

Greg se quedó mirándola fijamente.

—¿Esperaron tres semanas?

—Teníamos una fotografía —dijo Thomas—. No íbamos a decirle a Mia que podría ser una niña desaparecida solo porque dos niñas se parecían.

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