Registramos la casa, el cobertizo, el jardín y cualquier lugar donde pudiera caber una niña de cuatro años.
Greg la llamó a gritos hasta quedarse ronco.Entonces vi la puerta trasera.
Estaba apoyada contra el pestillo, sin cerrar del todo.
—Greg.
Él siguió mi mirada.
Al otro lado de la calle estaba la parada de autobús que yo había usado con Margot docenas de veces.
En cuestión de horas, la policía, los vecinos y los voluntarios buscaban por todas partes.
Aparecieron carteles con la cara sonriente de Margot por todos lados. Las semanas se convirtieron en meses y, poco a poco, las llamadas dejaron de llegar.
Con el tiempo, la gente dejó de decir: «La encontrarán».
Empezaron a decirnos que debíamos seguir adelante con nuestras vidas.
Al final nos mudamos, porque ninguno de los dos podía respirar con normalidad en aquella casa.
Pero yo seguí buscando: en tiendas, aeropuertos, parques infantiles.
Y cada año, en el cumpleaños de Margot, me preguntaba qué aspecto tendría su rostro ahora.
Ahora, una chica de catorce años llamada Mia vivía en la casa de al lado.
***
Joan respiró hondo.
—A Thomas le salió trabajo aquí, así que empecé a leer sobre la zona antes de mudarnos. Escuelas, barrios, historia local. Fue entonces cuando encontré el artículo.
—Vi su fotografía. La niña se parecía muchísimo a ti cuando tenías cuatro años. La edad y las fechas también coincidían.
Thomas se acercó a Mia.
—Pensamos que podía ser una coincidencia —dijo. —Íbamos a pedir consejo una vez que nos hubiéramos instalado —añadió Joan.
Greg se quedó mirándola fijamente.
—¿Esperaron tres semanas?
—Teníamos una fotografía —dijo Thomas—. No íbamos a decirle a Mia que podría ser una niña desaparecida solo porque dos niñas se parecían.
