Mi padre me impidió entrar a mi propia ceremonia de graduación de la facultad de medicina porque mi madrastra quería que su hija usara mi entrada. «De todas formas, solo eres auxiliar de enfermería, deja que tu hermana disfrute de su momento», se burló mi padre, empujándome hacia la salida. Me quedé bajo la lluvia, observándolos mientras tomaban fotos. Pero no sabían que no solo me graduaba, sino que era la oradora principal y la ganadora de la beca de investigación más importante de la universidad. Cuando el decano tomó el micrófono para presentar a la invitada de honor, las sonrisas de mi familia se congelaron al instante…

Pero no miré a la multitud. Miré directamente a la cuarta fila, en el pasillo central.

Vi cómo la sonrisa de suficiencia en el rostro de Thomas se desvanecía tan violentamente que casi pude oír cómo se le dislocaba la mandíbula. Sus ojos se desorbitaron, abiertos y sin parpadear, mirándome fijamente como si yo fuera un fantasma que acababa de salir de una tumba.

A su lado, el rostro bronceado artificialmente de Victoria se volvió pálido, adquiriendo un color ceniciento, enfermizo y fantasmal. Su mano, con las uñas perfectamente arregladas, se quedó flácida, y su bolso de diseño de mil dólares se le resbaló del regazo, golpeando el suelo de cemento con un fuerte golpe que pasó desapercibido.

Haley, que sostenía su teléfono para grabar al misterioso genio, se quedó paralizada. Abrió la boca en un grito silencioso. El teléfono se le resbaló de las manos temblorosas y sudorosas, golpeando con fuerza contra las patas de las sillas.