Tenía veintinueve años y llevaba varios años trabajando conmigo. Era una joven responsable, tranquila y de origen humilde.
Su madre atravesaba una situación médica complicada, y Emily trabajaba muchas horas para ayudar con los gastos familiares.
Lauren nunca la trató bien.
—Muévete más rápido —le ordenaba—. No te pago para que camines por esta casa como si estuvieras de vacaciones.
En otra ocasión, delante de unos invitados, hizo un comentario sobre el peso de Emily.
—Como sigas así, habrá que pedirte un uniforme más grande.
Algunas personas sonrieron incómodamente.
Emily bajó la mirada.
Yo vi cómo intentaba contener las lágrimas.
Aquella noche hablé con Lauren.
—No vuelvas a tratarla de esa manera.
Ella cruzó los brazos.
—George, es una empleada.
—Es una persona.
Lauren rodó los ojos.
—Eres demasiado sentimental.
La conversación terminó allí, pero por primera vez desde nuestro matrimonio sentí que estaba viendo un lado de ella que no conocía.
Todo cambió definitivamente un martes.
Eran casi las once de la noche cuando Emily llamó a la puerta de mi estudio.
Normalmente se marchaba mucho antes.
Cuando entró, estaba pálida.
—Señor George, necesito hablar con usted.
—¿Qué ocurre?
Emily cerró la puerta.
—No sé cómo decirle esto. Si estoy equivocada, puede despedirme mañana mismo. Pero creo que necesita saberlo.
Me incorporé en mi silla.
—Habla.
Emily respiró profundamente.
—Hace aproximadamente una hora estaba limpiando la sala junto al despacho de la señora Lauren. Ella estaba hablando por teléfono.
—¿Y?
Emily dudó.
—Estaba hablando sobre usted.
Sentí un escalofrío.
—¿Qué dijo?
—Dijo que necesitaba conseguir su firma antes del viernes. También dijo que usted todavía no había cambiado algunos documentos como ella esperaba.
Permanecí en silencio.
