—Algún día Hannah crecerá, se marchará de casa y te abandonará. Entonces te darás cuenta de que sacrificaste toda tu felicidad por alguien que nunca iba a seguir siendo para siempre el centro de tu mundo.
—Una hija no necesita vivir conmigo para siempre para merecer hoy mi protección.
Dejé los dos anillos sobre el mostrador, cogí a Hannah de la mano y salimos hacia mi camioneta sin mirar atrás.
PARTE 4: LO QUE MI HIJA HABÍA ESTADO OCULTANDO
Cuando volvimos a casa, Hannah se quitó inmediatamente el vestido azul claro y se puso unos pantalones de chándal grises y una de mis camisetas enormes de la Marina.
Patricia se quedó con nosotros para ayudarme a llamar al alojamiento, al catering y a mi abogado y gestionar las cancelaciones, los pagos y la devolución de cosas.
Mantenerme ocupado retrasó el golpe emocional hasta que, aquella noche, Hannah terminó profundamente dormida en el sofá del salón.
Patricia me entregó una taza de café bien cargado y se sentó frente a mí.
—Chris, ¿cuánto tiempo crees que Brenda estuvo tratando así a Hannah mientras tú estabas fuera de servicio?
La respuesta completa no apareció en una sola noche.
Fue saliendo poco a poco durante las semanas siguientes.
Brenda había empezado a retirar cuidadosamente las fotografías de Rebecca de las principales zonas de la casa unos seis meses antes.
Había convencido a Hannah de que ver constantemente la cara de su madre me hacía sentir triste y deprimido.
Le había dicho que guardar silencio sobre su madre era el mayor acto de amor que podía hacer por mí.
También utilizaba con frecuencia mis despliegues militares y mis largas jornadas de entrenamiento como prueba de que las responsabilidades de los adultos eran mucho más importantes que los sentimientos de una niña.
