Compré boletos de avión para toda la familia, pero en el aeropuerto mi nuera suavemente me dijo que habían dado mi asiento a su propia madre porque los niños se sienten “más cerca de ella” y mi hijo aceptó en silencio. Me congelé por un momento, luego sonreí y me alejé sin levantar la voz. Un minuto más tarde, después de calmarme, cambié todas las vacaciones de $ 47,000 en Hawai con una sola llamada telefónica educada y reorganicé silenciosamente mi patrimonio de $ 5.8 millones de una manera que nadie esperaba.

A las 5:00 am, un sedán negro de un servicio de motor local se detiene frente a mi piedra púrpura. Él conducía cargó mi maleta en el malleter las nieblas cerraban la puerta principal de mi casa que había comprado hace años cuando los bonos del hospital le estaban dando furia y el mercado de la vivienda de Chicago alude era indulgente.

Condujimos por Lake Shore Drive hacia el Aeropuerto Internacional O’Hare, las luces del horizonte de Chicago brillando sobre el lago Michigan, la Torre Willis y el Edificio John Hancock simplemente se siluetas contra un cielo todavía oscuro. Incluso después de todos estos años, ese viaje todavía me hace sentir afortunado de haber vivido toda mi vida en esta ciudad.

Todos nos reunimos en O’Hare a las 6:00 a.m. para nuestro vuelo de las 8:15 a Honolulu, luego a Maui. Aerolíneas de Hawai. Había actualizado los cinco boletos a clase ejecutiva: asientos planos, cubiertos reales, pequeñas orquídeas en las bandejas. Quería que esto fuera especial.

Llegué al aeropuerto a las 5:45, rodando mi maleta a través de la Terminal 3, más allá del Starbucks con la línea ya serpenteando, familias pasadas en sudaderas de Disney que se dirigían a Orlando, pasando por los viajeros de negocios de ojos sombríos que agarraban maletines y cerveza fría.

Escaneé las multitudes cerca del mostrador de check-in de Hawaiian Airlines y las vi.