Julian se rió como un loco. “Perfecto. Firma aquí. Y sonríe para las cámaras mañana, cariño. Esta va a ser mi mayor obra maestra.”
**El matrimonio de la vergüenza**
La catedral estaba abarrotada. Los candelabros de cristal brillaban. Socialités con vestidos de diseñador susurraban detrás de los fans de diseñadores. Reporteros y camarógrafos se alineaban en los pasillos. Julian había convertido mi humillación en el evento de la temporada.
Caminé por el largo pasillo con un sencillo vestido blanco—sin velo, sin diamantes, solo lágrimas. La gente señalaba y se reía abiertamente.
“¡Mira a la princesa ahora!”
“¿De verdad aceptó esto?”
En el altar estaba mi novio.
Lando.
Estaba encorvado, temblando, con un traje que parecía haber sido arrastrado por todos los callejones de la ciudad. La tela estaba rota, manchada de barro, grasa y Dios sabe qué más. Su pelo era un desastre salvaje y enmarañado. Una barba espesa y sucia cubría la mayor parte de su rostro. El hedor me golpeó incluso antes de llegar a él—aguas residuales, sudor y desesperación.
Julian estaba cerca, con un impecable esmoquin negro, aplaudiendo despacio, mientras su nueva prometida se reía a su lado.
“¡Dios mío, huele a cubo de basura!” gritó.
Toda la iglesia estalló en carcajadas. Los teléfonos no funcionaban. Este momento se haría viral.
Llegué al altar. Lando mantuvo la cabeza baja. Cuando por fin me obligué a mirarle, pasó algo extraño. Por un instante, nuestras miradas se cruzaron bajo el pelo enmarañado y el hollín.
Esos ojos… No estaban rotos. Eran afilados. Tranquilo. Ardiendo con algo antiguo y poderoso.
El sacerdote comenzó la ceremonia, su voz resonando por el vasto espacio. La risa de Julian resonó más fuerte que la música del órgano.
“¿Tú, Clara Valderama, aceptas a este hombre—”
*La explosión en el altar**
Antes de que el sacerdote pudiera terminar, Lando se enderezó lentamente.
El temblor cesó.
Se llevó las manos sucias a la cara y agarró la gruesa barba. Con un tirón potente, arrancó la barba protésica, revelando una mandíbula fuerte y cincelada. Otro tirón y la peluca enmarañada se desvaneció, dejando caer el pelo largo pero bien cuidado y oscuro. Se limpió el hollín de la cara con la manga del traje asqueroso, dejando al descubierto una piel lisa y bronceada y un rostro que parecía digno de portadas de revistas—no de callejones.
Un suspiro recorrió la catedral.
El joven con el esmoquin a su lado—el propio asistente de Julian, que había sido quien más reía de risa—retrocedió tambaleándose, con los ojos abiertos de horror. “¿Qué demonios—?!”
La voz de Lando, profunda y autoritaria, cortó el silencio atónito como una cuchilla.
“Sí.”
Se giró para mirar directamente a Julian. La sonrisa arrogante del multimillonario se congeló y se hizo añicos.
“Tú…” Julian tartamudeó, reconociéndolo. “No. Imposible. Estás muerto. Me aseguré—”
Lando—cuyo nombre real el mundo pronto recordaría—era Rafael “Rafe” Montalban, el único hijo del difunto magnate naviero Don Eduardo Montalban. Hace cinco años, Julian orquestó un “accidente” de yate para eliminar al heredero Montalban que se interponía en su hostil toma de control de su imperio naviero. Rafe sobrevivió, pero por poco. Había pasado años en las sombras, viviendo como un fantasma, reuniendo pruebas, reconstruyendo en secreto y esperando el momento perfecto.
Hoy era ese momento.
Rafe dio un paso adelante, quitándose la chaqueta sucia como si nada. Debajo, aunque aún sucio, su postura era la de un rey.
“Julian Reyes”, dijo, su voz resonando en cada rincón de la catedral, “querías un espectáculo. Vamos a darles uno.”
Sacó el móvil y tocó una vez. Todas las pantallas de la catedral—móviles, los grandes monitores preparados para la ceremonia, incluso la emisión en directo—cambiaron de repente de la boda a una presentación devastadora.
Documentos. Registros bancarios. Grabaciones de voz. Pruebas en vídeo.
