El anciano miró a su alrededor, sin acusar, simplemente observando. “Ahora no estoy tan seguro.”
Eso sí que era real, y todos lo sintieron. Los hombros de Miller se encorvaron un poco. No lo suficiente como para mostrar humildad, pero sí para evidenciar la primera grieta. George volvió a colocar el pasador en su revés con dedos cuidadosos que tardaron más que antes. Luego empujó su raqueta hacia adelante, aunque la mayor parte de su chile permaneció intacto.
Davis quería disculparse, pero se dio cuenta de que no le correspondía hacerlo. Thorne se dirigió a Miller. «Te quedarás aquí», dijo. «No hablarás hasta que yo te lo diga».
—Sí, director —dijo Miller, y las palabras salieron más pequeñas que antes.
Thorne finalmente miró a Davis. Por un instante, Davis pensó que sería reprendido por extralimitarse. En cambio, Thorne dijo: «Marinero Davis, acompañe al señor Stanton a mi oficina».
Davis asintió demasiado rápido. “Sí, suboficial mayor.”
La salida
George se puso de pie lentamente. Nadie lo ayudó, no porque no quisieran, sino porque su dignidad se lo exigía. Al pasar junto a Miller, el joven SEAL abrió la boca. Quizás para disculparse. Quizás para defenderse. Quizás porque el silencio se le había hecho insoportable.
George se detuvo a su lado. Los ojos de Miller se posaron en el alfiler y luego en el rostro del anciano. “No lo sabía”, dijo Miller.
George asintió una vez, casi con amabilidad. “Ahí es donde suelen empezar los problemas”.
Entonces él siguió caminando. Davis lo siguió a medio paso, sintiendo cómo el comedor entero se abría a su alrededor sin que nadie se moviera. En la puerta, George se detuvo y miró a su alrededor. Los jóvenes marineros lo miraban ahora, no como una curiosidad, ni como una carga, sino como alguien a quien la historia no había presentado adecuadamente.
