Parte 1
A Elena Mercer le quedaban 14 horas de vida cuando pidió ver a su hija.
No pidió una última cena.
No pidió hablar con un sacerdote.
No pidió otra llamada con su abogada.
Sentada en la pequeña celda del corredor de la muerte de una prisión de Texas, levantó la mirada hacia el guardia y dijo:
-Quiero despedirme de Chloe.
El guardia permaneció inmóvil.
Elena llevaba 5 años diciendo que era inocente del asesinato de Marcus Vance, un poderoso empresario inmobiliario encontrado muerto en su oficina de Austin.
Nadie le había creído.
La evidencia había parecido devastadora.
El arma homicida era un antiguo cuchillo de caza que había pertenecido a Daniel, el difunto esposo de Elena.
Sus huellas estaban en el mango porque lo había usado muchas veces durante años.
Una chaqueta de Elena apareció en la cajuela de su automóvil con pequeñas manchas de sangre de Marcus.
Un vecino aseguró haber visto su camioneta cerca del edificio aquella noche.
Y, apenas 6 horas antes del asesinato, varias personas habían escuchado a Elena discutir con Marcus por la venta de unas tierras familiares.
El jurado tardó menos de 4 horas en declararla culpable.
La sentencia fue muerte por inyección letal.
Desde entonces Elena había repetido la misma frase:
-Yo discutí con Marcus. Pero no lo maté.
Ya nadie quería escucharla.
Excepto, quizá, Robert Hale, el director de la prisión.
Hale llevaba 29 años trabajando en el sistema penitenciario. Había visto a hombres culpables negar sus delitos hasta el último segundo y a otros derrumbarse mucho antes de llegar a la cámara de ejecución.
Elena era diferente.
Nunca había cambiado una sola parte de su historia.
Cuando la solicitud llegó a su escritorio, Hale leyó el nombre de la niña.
