Me quedé mirando la pared, con la mente acelerada. El artículo se había publicado a las 6:00 de la mañana. En cuatro horas, tenía programada una reunión con mi oficial al mando para hablar sobre el estado de mi asignación. Cuatro horas antes de tener que entrar al Pentágono y explicar a mis superiores por qué un oficial militar condecorado estaba siendo investigado por abuso de ancianos.
Esto ya no era solo un ataque legal.
Esta fue una guerra de aniquilación.
Janet Kim contestó al primer timbrazo.
“Claire, acabo de ver el artículo. Presentaremos una demanda por difamación antes del mediodía.”
“Janet, no podemos. Si los demandamos por difamación mientras estoy siendo investigada por abuso de ancianos, parecerá que estoy intentando ocultar pruebas.”
“¿Pruebas? Claire, usted pagó los cuidados de esa mujer durante cinco años. Tiene recibos. Tiene extractos bancarios. Tiene al director de la residencia de ancianos, quien testificará que usted fue la única familiar que la visitó.”
“Lo sé. Pero la imagen que proyecta…”
«Las apariencias no importan si la verdad está de tu lado». Su voz se suavizó. «Claire, eres una soldado. Sabes cómo funciona esto. Cuando el enemigo ataca, no te retiras a una posición defensiva. Contraatacas».
Cerré los ojos. El consejo era acertado. Pero estaba cansado. Muy cansado.
—De acuerdo —dije finalmente—. Presenta la demanda. Pero Janet, necesito que entiendas algo. Ryan y Linda llevan años planeando esto. No solo quieren ganar. Quieren destruirme. Quieren quitarme todo y dejarme sin nada.
“Entonces no se lo permitiremos.”
La llamada terminó. Me senté en la cocina de la tía Margaret, mirando mi reflejo en la ventana oscura. La cabeza calva. Los ojos cansados. La mujer que había sobrevivido a misiones de combate, perdido soldados y enfrentado lo peor que la humanidad podía ofrecer.
