Apenas dormí.
A las siete de la mañana siguiente, sonó mi teléfono.
Número desconocido.
Respondí.
“¿Rachel?”
Christopher Bennett.
Me incorporé.
“¿Qué deseas?”
Un largo silencio.
“Regresar.”
“¿Por qué?”
“Porque necesitas el trabajo.”
La ira se apoderó de mí.
“Y necesitas a alguien que esté dispuesto a tolerarte.”
Otra pausa.
“Eso también.”
Miré hacia Brandon, que dormía en el sofá.
“¿Me vas a hablar de Ryan?”
“No.”
Estuve a punto de colgar.
Entonces Christopher añadió: “Todavía no”.
Agarré el teléfono con fuerza.
“¿Qué significa eso?”
“Significa que hay cosas que no entiendes.”
“Entonces ayúdame a entender.”
“No puedo.”
“¿Quieres decir que no lo harás?”
“Sí.”
Cerré los ojos.
Cinco mil dólares a la semana podrían cambiar la vida de mis hijos.
Eso podría obligarnos a mudarnos de ese apartamento.
Pagar las facturas médicas.
Pon la comida en el refrigerador.
Dale zapatos nuevos a Emma.
Dale a Brandon el inhalador que recomendó el médico.
Y tal vez, solo tal vez, quedarme cerca de Christopher me daría respuestas.
“¿A qué hora?”
“Cuatro.”
Regresé.
Christopher actuó como si nada hubiera pasado.
Eso casi lo empeoró.
Durante tres días, apenas hablamos más allá de lo estrictamente necesario.
Le ayudé a bañarse.
Vestido.
Comer.
Traslado a la cama.
Estira los brazos.
Administrar la medicación.
Y cada día, el medallón de plata permaneció alrededor de su cuello.
Nunca lo quitó.
Comencé a notar otras cosas.
Christopher odiaba los espejos.
Rechazaba las visitas después del anochecer.
Se despertó de pesadillas gritando nombres.
Daniel.
Marco.
Ryan.
La primera vez que oí el nombre de mi hermano, casi se me cae el vaso.
Christopher fingió no haberlo dicho.
Al final de la primera semana, la fiebre de Brandon había desaparecido.
