Entonces cogí mi abrigo.
—Necesito este trabajo —dije en voz baja—. Más de lo que podrías comprender.
Sus ojos se encontraron con los míos.
“Pero si ese collar es de mi hermano, averiguaré cómo.”
Salí.
La señora Álvarez me siguió escaleras abajo.
“Rachel.”
Seguí caminando.
“Por favor.”
Me detuve cerca de la puerta principal.
Bajó la voz.
Deberías irte a casa esta noche.
“¿Estuvo Ryan aquí?”
Ella dudó.
Esa vacilación lo explicaba todo.
Mis ojos se llenaron.
“¿Cuando?”
“No puedo decírtelo.”
“¿No puede o no quiere?”
“Ambos.”
Me reí amargamente.
“Mi hijo está enfermo. Mi hija tiene hambre. Vine aquí porque no me quedaba nada. Y ahora encuentro el único objeto que perteneció a mi hermano muerto colgado del cuello de su empleador.”La señora Álvarez parecía realmente conmocionada.
“Lo siento.”
“Eso no ayuda.”
“No.”
Metió la mano en el bolsillo.
“Toma esto.”
Me entregó un sobre.
Yo no lo abrí.
“¿Qué es?”
“El sueldo de tu primera semana.”
“Trabajé dos horas.”
“El señor Bennett paga a los cuidadores semanalmente por adelantado.”
Me temblaban las manos.
“¿Cuánto cuesta?”
“Cinco mil dólares.”
La miré fijamente.
Creí haber oído mal.
“¿Cinco mil?”
“Sí.”
Casi se me cae el sobre.
Eso era más dinero del que había ganado en tres meses en mi antiguo trabajo de limpieza.
“¿Por qué?”
“Porque nadie se queda.”
Pensé en Brandon.
Medicamento.
Alimento.
Calor.
Alquilar.
Cerré los dedos alrededor del sobre.
“¿Estoy despedido?”
La señora Álvarez miró hacia arriba.
“No sé.”
Me fui a casa.
Lo primero que hice fue llevar a Brandon a una clínica de urgencias.
Tenía neumonía.
No era lo suficientemente grave como para requerir hospitalización, pero casi.
El médico le recetó antibióticos y me dijo que necesitaba calor, descanso, líquidos y comida.
