El agua de la ba\u00f1era comenzaba a desbordarse, pero el ruido del chorro parec\u00eda distante, ahogado por el pulso acelerado que me retumbaba en los o\u00eddos. La medalla de plata con el grabado de una golondrina \u2014desgastada por los a\u00f1os y el roce continuo contra la piel\u2014 colgaba frente a mis ojos. Era la misma cadena que mi hermano mayor, Juli\u00e1n, llevaba el d\u00eda que la corriente del r\u00edo se lo llev\u00f3 durante la riada de hace dos d\u00e9cadas.<\/p>\n
\u2014\u00bfQu\u00e9 te pasa? \u2014la voz del se\u00f1or Bennett son\u00f3 dura, pero hab\u00eda una sombra de vacilaci\u00f3n en sus ojos oscuros\u2014. Lev\u00e1ntate del suelo.<\/p>\n
Levant\u00e9 la vista lentamente, sintiendo c\u00f3mo las l\u00e1grimas me nublaban la visi\u00f3n. Extend\u00ed una mano temblorosa, sin atreverme a tocar el metal, solo se\u00f1al\u00e1ndolo.<\/p>\n
\u2014Esta cadena\u2026 \u2014logr\u00e9 articular con un hilo de voz\u2014. \u00bfDe d\u00f3nde la sacaste?<\/p>\n
El rostro del hombre se volvi\u00f3 de piedra. Con un movimiento torpe pero firme de su brazo derecho \u2014el \u00fanico que conservaba cierta movilidad\u2014, cubri\u00f3 la medalla y tir\u00f3 de la camisa para cerrarla.<\/p>\n
\u2014Eso no es asunto tuyo. Vine a tomar un ba\u00f1o, no a responder un interrogatorio de la servidumbre. Si vas a entrar en p\u00e1nico por nada, puedes marcharte ahora mismo y le dir\u00e9 a la administradora que me busque a alguien competente.<\/p>\n
\u2014\u00a1Es asunto m\u00edo porque esa medalla perteneci\u00f3 a mi hermano! \u2014grit\u00e9, olvidando por un segundo el miedo, el sueldo y la elegancia de la mansi\u00f3n. Mi voz reson\u00f3 contra el m\u00e1rmol del ba\u00f1o\u2014. Ten\u00eda diez a\u00f1os cuando desapareci\u00f3 en la tormenta del noventa y cuatro. Llevaba esa misma golondrina en el cuello. \u00a1Y esa marca en forma de luna\u2026 Juli\u00e1n la ten\u00eda desde que naci\u00f3!<\/p>\n
Un silencio sepulcral cay\u00f3 sobre la habitaci\u00f3n. La respiraci\u00f3n del se\u00f1or Bennett se volvi\u00f3 r\u00e1pida y entrecortada. Cerr\u00f3 los ojos con fuerza, apretando los dientes hasta que la mand\u00edbula le tembl\u00f3.<\/p>\n
\u2014Juli\u00e1n muri\u00f3 esa noche \u2014murmur\u00f3, casi para s\u00ed mismo.<\/p>\n
\u2014No\u2026 no muri\u00f3 \u2014dije, poni\u00e9ndome de pie con las piernas a\u00fan temblorosas\u2014. Tienes su marca. Tienes su cadena. \u00bfQui\u00e9n eres t\u00fa? \u00bfQu\u00e9 le hiciste a mi hermano?<\/p>\n