Virginia, 1856. Ten\u00eda 22 a\u00f1os y me consideraban un caso perdido. Mis piernas hab\u00edan sido in\u00fatiles desde los ocho a\u00f1os. Un accidente a caballo me destroz\u00f3 la columna vertebral y me dej\u00f3 atrapada en aquella silla de ruedas de caoba que mi padre hab\u00eda encargado. Crianzade los hijos<\/p>\n
Pero esto es lo que nadie entend\u00eda. No era la silla de ruedas lo que me imped\u00eda casarme. Era lo que representaba. La carga. Una mujer que no pod\u00eda estar al lado de su marido en las fiestas. Alguien que supuestamente no pod\u00eda tener hijos, no pod\u00eda llevar una casa, no pod\u00eda cumplir con ninguno de los deberes que se esperaban de una esposa sure\u00f1a.<\/p>\n
Doce propuestas preparadas por mi padre. Doce rechazos, cada uno m\u00e1s brutal que el anterior.<\/p>\n
\u00abNo llegar\u00e1 al altar\u00bb. \u00abMis hijos necesitan una madre que los cuide\u00bb. \u00ab\u00bfQu\u00e9 sentido tiene si no puede tener hijos?\u00bb. Este \u00faltimo rumor, completamente falso, se extendi\u00f3 como la p\u00f3lvora por Virginia. Alg\u00fan m\u00e9dico hab\u00eda especulado sobre mi fertilidad sin siquiera examinarme. De repente, no solo estaba discapacitada. Estaba discapacitada en todos los sentidos que importaban en Estados Unidos en 1856.<\/p>\n
Cuando William Foster, gordo, borracho y de cincuenta a\u00f1os, me rechaz\u00f3 a pesar de que mi padre le ofreci\u00f3 un tercio de las ganancias anuales de nuestra herencia, yo ya sab\u00eda la verdad. Estaba muriendo solo.<\/p>\n
Pero mi padre ten\u00eda otros planes. Planes tan radicales, tan escandalosos, tan totalmente contrarios a todas las normas sociales que, cuando me los cont\u00f3, estaba segura de haber o\u00eddo mal. Crianzade los hijos<\/p>\n
\u2014Te entrego a Jos\u00edas \u2014dijo\u2014. El herrero. \u00c9l ser\u00e1 tu esposo.<\/p>\n
Me qued\u00e9 mirando a mi padre, el coronel Richard Whitmore, propietario de 5.000 acres de tierra y 200 esclavos, seguro de que hab\u00eda perdido la cabeza.<\/p>\n
\u2014Josiahu \u2014susurr\u00e9\u2014. Padre, Josiahu es un esclavo.<\/p>\n
\u201cS\u00ed, s\u00e9 exactamente lo que estoy haciendo.\u201d<\/p>\n
No lo sab\u00eda, nadie podr\u00eda haber predicho, que esta soluci\u00f3n desesperada se convertir\u00eda en la historia de amor m\u00e1s grande que jam\u00e1s experimentar\u00eda.<\/p>\n
Primero, d\u00e9jenme contarles sobre Josiah. Lo llamaban el bruto. Med\u00eda un metro ochenta, aunque en realidad era muy alto. Pesaba ciento treinta y seis kilos de puro m\u00fasculo, un peso que hab\u00eda ganado tras a\u00f1os trabajando en la herrer\u00eda. Ten\u00eda manos capaces de doblar barras de hierro. Su rostro hac\u00eda que los hombres adultos retrocedieran al verlo entrar en una habitaci\u00f3n. La gente le ten\u00eda miedo. Ya fueran esclavos o libres, le dejaban espacio. Los visitantes blancos de nuestra plantaci\u00f3n se quedaban mir\u00e1ndolo fijamente y susurraban: \u201c\u00bfVieron lo grande que es? En Whitmore hay un monstruo en la herrer\u00eda\u201d. Anatom\u00eda<\/p>\n
Pero esto es lo que nadie sab\u00eda. Esto es lo que estaba a punto de descubrir. Josiah era el hombre m\u00e1s amable que jam\u00e1s hab\u00eda conocido.<\/p>\n
Mi padre me cit\u00f3 a su despacho en marzo de 1856, un mes despu\u00e9s de que los Foster me rechazaran. Un mes despu\u00e9s de que dejara de creer que alguna vez ser\u00eda otra cosa que yo misma.<\/p>\n
\u00abNing\u00fan hombre blanco se casar\u00e1 contigo\u00bb, dijo sin rodeos. \u00abEsa es la realidad. Pero necesitas protecci\u00f3n. Cuando yo muera, esta herencia pasar\u00e1 a tu primo Robert. Vender\u00e1 todo, te dar\u00e1 una miseria y te dejar\u00e1 a cargo de parientes lejanos que no te quieren\u00bb.<\/p>\n
\u2014Entonces d\u00e9jame esa fortuna \u2014dije, sabiendo que era imposible.<\/p>\n
\u201cLa ley de Virginia no lo permite. Las mujeres no pueden heredar por s\u00ed solas, y mucho menos\u2026\u201d Se\u00f1al\u00f3 mi silla de ruedas, incapaz de terminar la frase. \u201cEntonces, \u00bfqu\u00e9 propones?\u201d<\/p>\n
Josiah es el hombre m\u00e1s fuerte de esta propiedad. Es inteligente. S\u00ed, s\u00e9 que lee a escondidas. No te sorprendas. Est\u00e1 sano, es capaz y, seg\u00fan me han contado, es amable a pesar de su tama\u00f1o. No te abandonar\u00e1 solo porque la ley le obligue a quedarse. Te proteger\u00e1, te cuidar\u00e1 y atender\u00e1 tus necesidades. Ropade hombre<\/p>\n
La l\u00f3gica era aterradora e irrefutable.<\/p>\n
\u2014\u00bfLe preguntaste? \u2014pregunt\u00e9.<\/p>\n
\u201cTodav\u00eda no. Quer\u00eda dec\u00edrtelo primero.\u201d<\/p>\n
\u201c\u00bfY si me niego?\u201d<\/p>\n
En ese instante, el rostro de mi padre envejeci\u00f3 diez a\u00f1os. \u00abEntonces seguir\u00e9 buscando un marido blanco, y ambos sabremos que no lo conseguir\u00e9, y despu\u00e9s de mi muerte pasar\u00e1s el resto de tu vida en pensiones, dependiendo de la caridad de parientes que te ven como una carga\u00bb.<\/p>\n
Ten\u00eda raz\u00f3n. Odiaba que tuviera raz\u00f3n.<\/p>\n
\u201c\u00bfPuedo reunirme con \u00e9l? Habla con \u00e9l antes de tomar una decisi\u00f3n por los dos.\u201d<\/p>\n
\u201cPor supuesto. Ma\u00f1ana.\u201d<\/p>\n
A la ma\u00f1ana siguiente, trajeron a Josiah a casa. Yo estaba junto a la ventana de la sala cuando o\u00ed pasos pesados \u200b\u200ben el pasillo. La puerta se abri\u00f3. Mi padre entr\u00f3 y Josiah se agach\u00f3 \u2014se agach\u00f3 de verdad\u2014 para poder pasar.<\/p>\n
<\/ins><\/div>\n
Dios, era enorme. M\u00e1s de dos metros de m\u00fasculo y tendones, con brazos que apenas le llegaban al pecho y manos marcadas por quemaduras de forja que parec\u00edan capaces de triturar piedra. Ten\u00eda el rostro bronceado y barbudo, y su mirada vagaba por la habitaci\u00f3n sin posarse en m\u00ed. Permanec\u00eda de pie con la cabeza ligeramente inclinada y las manos entrelazadas, como un esclavo en la casa de un hombre blanco. Anatom\u00eda<\/p>\n
Brutal era un apodo muy apropiado. Parec\u00eda capaz de derribar la casa con sus propias manos. Pero entonces mi padre intervino.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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