Pero cuando el reloj se acercaba a las siete y media, se transformaba.<\/p>\n
Miraba la hora.<\/p>\n
Se pon\u00eda nervioso.<\/p>\n
Tomaba su viejo malet\u00edn de cuero.<\/p>\n
Y desaparec\u00eda.<\/p>\n
Nunca se quedaba a tomar caf\u00e9.<\/p>\n
Nunca aceptaba una segunda rebanada de pastel.<\/p>\n
Y jam\u00e1s permit\u00eda que alguien lo acompa\u00f1ara.<\/p>\n
Mi madre dec\u00eda que deb\u00edamos confiar en \u00e9l.<\/p>\n
Yo pensaba que estaba siendo demasiado ingenua.<\/p>\n
Hasta que mi hija de quince a\u00f1os decidi\u00f3 seguirlo.<\/p>\n
Aquella noche regres\u00f3 a casa temblando, con los ojos hinchados de tanto llorar.<\/p>\n
Tra\u00eda el malet\u00edn del hombre entre sus brazos.<\/p>\n
Y lo que descubrimos cambi\u00f3 nuestra familia para siempre.<\/p>\n
Me llamo Mariana.<\/p>\n
Tengo cuarenta y seis a\u00f1os y una hija adolescente llamada Camila.<\/p>\n
Mi madre, do\u00f1a Elena, acababa de cumplir setenta y dos a\u00f1os cuando conoci\u00f3 a Roberto.<\/p>\n
Hab\u00eda pasado once a\u00f1os sola.<\/p>\n
Mi padre falleci\u00f3 de un infarto cuando yo todav\u00eda estaba criando a Camila, y desde entonces mi madre hab\u00eda aprendido a vivir con una ausencia que nunca termin\u00f3 de desaparecer.<\/p>\n
Durante mucho tiempo se neg\u00f3 a salir con alguien.<\/p>\n
Si una amiga le suger\u00eda conocer a un viudo, respond\u00eda que estaba demasiado ocupada.<\/p>\n
Si alguien la invitaba a una reuni\u00f3n, encontraba una excusa.<\/p>\n
Su mundo se redujo a su casa, sus plantas, la iglesia los domingos y las visitas de su nieta.<\/p>\n
Yo intentaba convencerla de que todav\u00eda ten\u00eda derecho a enamorarse.<\/p>\n
Ella siempre sonre\u00eda.<\/p>\n
\u2014Ay, hija, esas cosas ya no son para m\u00ed.<\/p>\n
Pero todo cambi\u00f3 una ma\u00f1ana de primavera.<\/p>\n
Mi madre participaba en un grupo de jardiner\u00eda de la colonia.<\/p>\n
Cada s\u00e1bado se reun\u00edan para intercambiar plantas, semillas y consejos.<\/p>\n
Fue all\u00ed donde conoci\u00f3 a Roberto Salcedo.<\/p>\n
Ten\u00eda cincuenta y siete a\u00f1os.<\/p>\n
Era alto, de cabello entrecano y una sonrisa tranquila.<\/p>\n
Sab\u00eda much\u00edsimo sobre rosales.<\/p>\n
Y, seg\u00fan mi madre, ten\u00eda una paciencia extraordinaria para escuchar.<\/p>\n
La primera vez que ella me habl\u00f3 de \u00e9l, fingi\u00f3 indiferencia.<\/p>\n
\u2014Conoc\u00ed a un se\u00f1or muy amable en el grupo de jardiner\u00eda.<\/p>\n
\u2014\u00bfAh, s\u00ed? \u2014pregunt\u00e9.<\/p>\n
\u2014S\u00ed. Me ayud\u00f3 a cargar unas macetas.<\/p>\n
\u2014Qu\u00e9 atento.<\/p>\n
\u2014Tambi\u00e9n me explic\u00f3 c\u00f3mo salvar mi bugambilia.<\/p>\n
La mir\u00e9.<\/p>\n
\u2014Mam\u00e1, \u00bfc\u00f3mo se llama?<\/p>\n
Se sonroj\u00f3.<\/p>\n
Mi madre, a sus setenta y dos a\u00f1os, se sonroj\u00f3 como una muchacha.<\/p>\n
\u2014Roberto.<\/p>\n
No pude evitar sonre\u00edr.<\/p>\n
Dos semanas despu\u00e9s, Roberto la invit\u00f3 a tomar caf\u00e9.<\/p>\n
Al mes siguiente comenzaron a salir juntos.<\/p>\n
Y poco a poco vi regresar a la mujer que hab\u00eda conocido antes de la muerte de mi padre.<\/p>\n
Mi madre volvi\u00f3 a pintarse los labios.<\/p>\n
Compr\u00f3 un perfume nuevo.<\/p>\n
Se arreglaba el cabello antes de salir.<\/p>\n
Y una tarde apareci\u00f3 en mi casa con un vestido rojo que jam\u00e1s se habr\u00eda atrevido a comprar durante sus a\u00f1os de viudez.<\/p>\n
\u2014\u00bfC\u00f3mo me veo? \u2014pregunt\u00f3.<\/p>\n
Camila levant\u00f3 la mirada de su cuaderno.<\/p>\n
\u2014\u00a1Abuelita, pareces artista de televisi\u00f3n!<\/p>\n
Mi madre solt\u00f3 una carcajada.<\/p>\n
Yo sent\u00ed un nudo en la garganta.<\/p>\n
Hac\u00eda mucho tiempo que no la ve\u00eda tan feliz.<\/p>\n
Cuando conocimos a Roberto, me cay\u00f3 bien.<\/p>\n
No era presumido.<\/p>\n
No hablaba demasiado de s\u00ed mismo.<\/p>\n
Y nunca intent\u00f3 ocupar el lugar de mi padre.<\/p>\n
Se dirig\u00eda a mi madre con una ternura que me conmov\u00eda.<\/p>\n
Si ella se levantaba de la mesa, \u00e9l apartaba suavemente la silla.<\/p>\n
Si hac\u00eda fr\u00edo, le acercaba su su\u00e9ter.<\/p>\n
Una vez descubri\u00f3 que el barandal del porche estaba flojo y regres\u00f3 al d\u00eda siguiente con herramientas para repararlo.<\/p>\n
Tambi\u00e9n trataba muy bien a Camila.<\/p>\n
Le preguntaba por la escuela.<\/p>\n
Escuchaba sus historias.<\/p>\n
Y cuando supo que quer\u00eda estudiar medicina, le regal\u00f3 un libro ilustrado sobre el cuerpo humano.<\/p>\n
\u2014Para la futura doctora de la familia \u2014le dijo.<\/p>\n
Camila qued\u00f3 encantada.<\/p>\n
Parec\u00eda que mi madre hab\u00eda encontrado a un hombre maravilloso.<\/p>\n
Pero hab\u00eda algo que no lograba comprender.<\/p>\n
Roberto jam\u00e1s se quedaba despu\u00e9s de las siete y media.<\/p>\n
Al principio no le dimos importancia.<\/p>\n
Todos tenemos responsabilidades.<\/p>\n
Quiz\u00e1 le gustaba dormir temprano.<\/p>\n
Quiz\u00e1 ten\u00eda alguna rutina.<\/p>\n
Pero despu\u00e9s comenz\u00f3 a resultar extra\u00f1o.<\/p>\n
Cada domingo ven\u00eda a cenar.<\/p>\n
Llegaba a las cinco y media.<\/p>\n
Conversaba tranquilamente.<\/p>\n
Ayudaba a poner la mesa.<\/p>\n
Y a las siete en punto comenzaba a mirar su reloj.<\/p>\n
A las siete y veinte ya estaba recogiendo sus cosas.<\/p>\n
Y a las siete y veinticinco se desped\u00eda.<\/p>\n
Siempre llevaba el mismo malet\u00edn de cuero caf\u00e9.<\/p>\n
Estaba gastado en las esquinas.<\/p>\n
La agarradera ten\u00eda una peque\u00f1a reparaci\u00f3n hecha con hilo oscuro.<\/p>\n
Roberto lo colocaba cuidadosamente junto a su silla.<\/p>\n
Nunca lo perd\u00eda de vista.<\/p>\n
Las excusas cambiaban.<\/p>\n
Una noche dec\u00eda:<\/p>\n
\u2014Tengo que hablar con un cliente que vive en otro pa\u00eds.<\/p>\n
Otra:<\/p>\n
\u2014Un vecino necesita que lo ayude con una reparaci\u00f3n.<\/p>\n
Y otra:<\/p>\n
\u2014Qued\u00e9 de recibir a una persona en mi casa.<\/p>\n
Mi madre aceptaba todas sus explicaciones.<\/p>\n
Yo no.<\/p>\n
Una tarde le pregunt\u00e9:<\/p>\n
\u2014Mam\u00e1, \u00bfno te parece raro?<\/p>\n
Ella levant\u00f3 la mirada de sus plantas.<\/p>\n
\u2014\u00bfQu\u00e9 cosa?<\/p>\n
\u2014Que Roberto siempre tenga algo que hacer exactamente a la misma hora.<\/p>\n
Suspir\u00f3.<\/p>\n
\u2014Es un hombre ocupado,<\/p>\n
PARTE3<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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