Andr\u00e9s le compr\u00f3 comida, un collar y una correa. Despu\u00e9s lo llev\u00f3 a una veterinaria, donde comprobaron que su herida no era grave.<\/p>\n
Esa noche, mientras el perro dorm\u00eda sobre una cobija limpia, Andr\u00e9s sonri\u00f3 por primera vez en mucho tiempo.<\/p>\n
\u2014Te voy a llamar Rufi\u00e1n, porque tienes car\u00e1cter de sobra. Aunque entre nosotros ser\u00e1s Rufi.<\/p>\n
Lo que nadie sab\u00eda era que aquel m\u00e9dico exitoso llevaba a\u00f1os viviendo en una soledad que ni el dinero ni su profesi\u00f3n pod\u00edan aliviar.<\/p>\n
Su matrimonio con Patricia hab\u00eda terminado despu\u00e9s de diecisiete a\u00f1os, cuando descubri\u00f3 que ella manten\u00eda una relaci\u00f3n con otro m\u00e9dico.<\/p>\n
Nunca tuvieron hijos.<\/p>\n
Sus padres tambi\u00e9n hab\u00edan fallecido. Su madre, Alicia, a\u00f1os atr\u00e1s; su padre, Arturo, apenas unos meses antes.<\/p>\n
Y durante sus \u00faltimos d\u00edas, Arturo le hab\u00eda confesado algo que todav\u00eda le quitaba el sue\u00f1o.<\/p>\n
\u2014Hijo, perd\u00f3name por lo que hicimos con Elena. Tu madre y yo cre\u00edmos estar protegi\u00e9ndote, pero destruimos tu felicidad.<\/p>\n
Elena Castillo.<\/p>\n
El \u00fanico amor verdadero que Andr\u00e9s hab\u00eda conocido cuando era estudiante.<\/p>\n
Hab\u00edan planeado casarse, pero ella desapareci\u00f3 repentinamente veinticinco a\u00f1os atr\u00e1s.<\/p>\n
Despu\u00e9s de aquella confesi\u00f3n, Andr\u00e9s contrat\u00f3 a un investigador para encontrarla.<\/p>\n
Una semana despu\u00e9s de adoptar a Rufi, mientras caminaban cerca de una base de taxis, vio a una joven embarazada discutiendo con varios conductores.<\/p>\n
\u2014Tengo ochenta pesos \u2014suplicaba ella\u2014. S\u00e9 que no alcanza, pero necesito llegar. Puedo completarles el resto despu\u00e9s.<\/p>\n
\u2014\u00a1Con eso no pago ni la gasolina! \u2014se burl\u00f3 uno.<\/p>\n
Otro mir\u00f3 su vientre.<\/p>\n
\u2014Con esa barriga deber\u00edas estar buscando al hombre que te embaraz\u00f3, no molest\u00e1ndonos.<\/p>\n
La muchacha baj\u00f3 la cabeza, avergonzada. Sosten\u00eda un peque\u00f1o ramo de claveles blancos envuelto en papel.<\/p>\n
Andr\u00e9s se acerc\u00f3.<\/p>\n
\u2014\u00bfCu\u00e1nto cuesta el viaje?<\/p>\n
\u2014Doscientos veinte pesos \u2014respondi\u00f3 el conductor.<\/p>\n
Andr\u00e9s pag\u00f3 la diferencia.<\/p>\n
\u2014No necesita devolverme nada \u2014le dijo a la joven.<\/p>\n
\u2014Se\u00f1or, de verdad, se lo voy a pagar. Hoy es el cumplea\u00f1os de mi mam\u00e1 y no pod\u00eda dejar de visitarla.<\/p>\n
Andr\u00e9s mir\u00f3 las flores.<\/p>\n
\u2014Entonces ll\u00e9vele esos claveles. Seguramente se pondr\u00e1 muy contenta.<\/p>\n
La muchacha sonri\u00f3 entre l\u00e1grimas antes de subir al taxi.<\/p>\n
Esa misma noche, cuando Andr\u00e9s lleg\u00f3 a casa, recibi\u00f3 una llamada del investigador.<\/p>\n
\u2014Doctor Mendoza, encontr\u00e9 a Elena Castillo. Pero tengo una noticia terrible.<\/p>\n
Andr\u00e9s dej\u00f3 de respirar por un instante.<\/p>\n
\u2014D\u00edgame d\u00f3nde est\u00e1.<\/p>\n
\u2014Elena falleci\u00f3 hace veinti\u00fan a\u00f1os. Est\u00e1 enterrada en el pante\u00f3n de San Rafael.<\/p>\n
Andr\u00e9s sinti\u00f3 que las piernas le fallaban.<\/p>\n
Porque aquel era exactamente el lugar al que la joven embarazada hab\u00eda pedido que la llevaran.<\/p>\n
Y cuando record\u00f3 que ese d\u00eda era el cumplea\u00f1os de Elena, comprendi\u00f3 que aquella coincidencia pod\u00eda esconder algo mucho m\u00e1s grande de lo que imaginaba.<\/p>\n
PARTE 2<\/p>\n
Andr\u00e9s no pudo dormir aquella noche.<\/p>\n
Se sent\u00f3 en la sala con Rufi acostado a sus pies, mirando una fotograf\u00eda antigua que conservaba dentro de un libro.<\/p>\n
En ella aparec\u00eda Elena, a los veintid\u00f3s a\u00f1os, sonriendo mientras lo abrazaba.<\/p>\n
Ten\u00eda el cabello casta\u00f1o, los ojos grises y una peque\u00f1a marca junto a la ceja izquierda.<\/p>\n
Andr\u00e9s cerr\u00f3 los ojos.<\/p>\n
La joven de los taxis ten\u00eda esos mismos ojos.<\/p>\n
A la ma\u00f1ana siguiente compr\u00f3 un ramo de rosas blancas y fue al pante\u00f3n de San Rafael.<\/p>\n
Encontr\u00f3 la tumba detr\u00e1s de una capilla, en una secci\u00f3n antigua.<\/p>\n
La l\u00e1pida estaba limpia y rodeada de plantas.<\/p>\n
ELENA CASTILLO GARC\u00cdA.<\/p>\n
Debajo aparec\u00edan las fechas de nacimiento y fallecimiento.<\/p>\n
Andr\u00e9s pas\u00f3 los dedos por el nombre.<\/p>\n
\u2014Perd\u00f3name, Elena. Llegu\u00e9 demasiado tarde.<\/p>\n
\u2014\u00bfUsted la conoc\u00eda?<\/p>\n
La voz lo hizo voltear.<\/p>\n
Era la muchacha embarazada del d\u00eda anterior.<\/p>\n
Estaba acomodando unas flores junto a la tumba.<\/p>\n
Ambos se quedaron mir\u00e1ndose, sorprendidos.<\/p>\n
\u2014\u00bfQu\u00e9 hace aqu\u00ed? \u2014pregunt\u00f3 ella.<\/p>\n
\u2014Vine a visitar a alguien que quise much\u00edsimo. \u00bfY t\u00fa?<\/p>\n
La joven mir\u00f3 la l\u00e1pida.<\/p>\n
\u2014Es mi mam\u00e1. Ayer habr\u00eda cumplido cuarenta y siete a\u00f1os. Siempre vengo por su cumplea\u00f1os, pero se me hizo tarde y tuve que regresar hoy para limpiar.<\/p>\n
Andr\u00e9s sinti\u00f3 un estremecimiento.<\/p>\n
\u2014\u00bfC\u00f3mo te llamas?<\/p>\n
\u2014Sof\u00eda Castillo. Tengo veinticuatro a\u00f1os.<\/p>\n
\u2014\u00bfY tu pap\u00e1?<\/p>\n
La sonrisa de Sof\u00eda desapareci\u00f3.<\/p>\n
\u2014Nunca lo conoc\u00ed. Mi mam\u00e1 muri\u00f3 cuando yo ten\u00eda tres a\u00f1os. Mi t\u00eda Rosa me cri\u00f3.<\/p>\n
Andr\u00e9s tuvo que apoyarse en una banca.<\/p>\n
Veinticuatro a\u00f1os.<\/p>\n
Elena hab\u00eda desaparecido de su vida veinticinco a\u00f1os atr\u00e1s.<\/p>\n
Las fechas coincid\u00edan.<\/p>\n
Y aquel parecido que hab\u00eda observado la noche anterior ya no parec\u00eda una casualidad.<\/p>\n
\u2014Sof\u00eda, necesito contarte algo.<\/p>\n
Se sentaron en una cafeter\u00eda cercana al cementerio.<\/p>\n
Andr\u00e9s le habl\u00f3 de su juventud, de c\u00f3mo conoci\u00f3 a Elena cuando ambos estudiaban, de sus planes de boda y de la oposici\u00f3n de sus padres.<\/p>\n
\u2014Mi familia ten\u00eda dinero \u2014explic\u00f3\u2014. Mi padre era m\u00e9dico y mi madre cre\u00eda que nuestro apellido deb\u00eda mantenerse lejos de las familias humildes.<\/p>\n
Elena trabajaba en una papeler\u00eda mientras estudiaba enfermer\u00eda. Hab\u00eda salido de su casa a los diecis\u00e9is a\u00f1os porque su padrastro beb\u00eda demasiado y su madre nunca la defend\u00eda.<\/p>\n
Los padres de Andr\u00e9s utilizaron aquellos antecedentes para despreciarla.<\/p>\n
\u2014Dec\u00edan que una mujer criada entre alcoh\u00f3licos terminar\u00eda siendo igual \u2014record\u00f3, avergonzado\u2014. Yo discut\u00ed con ellos y me fui a vivir con Elena.<\/p>\n
Durante una semana hab\u00edan sido felices.<\/p>\n
Pero entonces Alicia sufri\u00f3 una crisis card\u00edaca y fue hospitalizada.<\/p>\n
Andr\u00e9s regres\u00f3 para acompa\u00f1arla.<\/p>\n
Cuando quiso buscar nuevamente a Elena, ella ya no viv\u00eda en el cuarto que rentaba.<\/p>\n
La due\u00f1a le asegur\u00f3 que un hombre mayor, elegante y adinerado, hab\u00eda ido por ella.<\/p>\n
\u2014Cre\u00ed que hab\u00eda elegido a alguien que pod\u00eda ofrecerle una vida mejor \u2014confes\u00f3 Andr\u00e9s\u2014. La busqu\u00e9 durante meses, pero nunca la encontr\u00e9.<\/p>\n
Sof\u00eda comenz\u00f3 a llorar silenciosamente.<\/p>\n
\u2014Mi t\u00eda siempre dec\u00eda que mi mam\u00e1 nunca dej\u00f3 de querer al hombre con el que pensaba casarse. Que alguien los hab\u00eda separado.<\/p>\n
Andr\u00e9s le tom\u00f3 la mano.<\/p>\n
\u2014Creo que ese hombre era yo.<\/p>\n
Sof\u00eda retir\u00f3 lentamente la mano, abrumada.<\/p>\n
\u2014\u00bfEst\u00e1 diciendo que podr\u00eda ser mi pap\u00e1?<\/p>\n
\u2014S\u00ed. Pero no quiero que tengas que creerme solo por lo que digo. Podemos comprobarlo.<\/p>\n
La muchacha lo observ\u00f3 durante varios segundos.<\/p>\n
\u2014Mi mam\u00e1 guardaba algunas cartas. Mi t\u00eda las tiene todav\u00eda.<\/p>\n
Aquella misma tarde fueron a visitar a Rosa.<\/p>\n
Viv\u00eda en una casa peque\u00f1a, detr\u00e1s de una panader\u00eda donde Sof\u00eda trabajaba desde hac\u00eda varios a\u00f1os.<\/p>\n
Cuando Rosa abri\u00f3 la puerta y vio a Andr\u00e9s, se llev\u00f3 ambas manos a la boca.<\/p>\n
\u2014Dios m\u00edo\u2026 Usted es Andr\u00e9s Mendoza.<\/p>\n
\u00c9l se qued\u00f3 inm\u00f3vil.<\/p>\n
\u2014\u00bfMe conoce?<\/p>\n
\u2014Elena ten\u00eda una fotograf\u00eda suya. La miraba cuando pensaba que nadie la ve\u00eda.<\/p>\n
Rosa los invit\u00f3 a pasar.<\/p>\n
Al escuchar lo ocurrido en el cementerio, comenz\u00f3 a llorar.<\/p>\n
\u2014Mi hermana muri\u00f3 creyendo que usted la hab\u00eda abandonado. Y usted vivi\u00f3 pensando exactamente lo mismo de ella.<\/p>\n
Sac\u00f3 una caja met\u00e1lica del fondo de un armario.<\/p>\n
Dentro hab\u00eda fotograf\u00edas, recibos de renta y varios sobres amarillentos.<\/p>\n
\u2014Durante a\u00f1os guard\u00e9 esto porque Elena me pidi\u00f3 que nunca lo tirara.<\/p>\n
Andr\u00e9s reconoci\u00f3 inmediatamente la letra de su antiguo amor.<\/p>\n
Pero entonces Rosa sac\u00f3 otro documento.<\/p>\n
Era un recibo fechado veinticuatro a\u00f1os atr\u00e1s.<\/p>\n
El nombre del responsable aparec\u00eda claramente escrito.<\/p>\n
Doctor Arturo Mendoza.<\/p>\n
Su propio padre.<\/p>\n
\u2014Ese hombre vino a ver a Elena cuando ten\u00eda tres meses de embarazo \u2014dijo Rosa con voz temblorosa\u2014. Sab\u00eda perfectamente que usted iba a tener una hija.<\/p>\n
Andr\u00e9s sinti\u00f3 que todo comenzaba a derrumbarse.<\/p>\n
\u2014Eso es imposible. Mi padre me dijo antes de morir que nunca hab\u00eda sabido de ning\u00fan embarazo.<\/p>\n
Rosa abri\u00f3 el \u00faltimo sobre.<\/p>\n
\u2014Entonces tambi\u00e9n le minti\u00f3 en su lecho de muerte. Porque aqu\u00ed tengo la prueba de lo que hizo para impedir que usted conociera a su hija.<\/p>\n
Y cuando Andr\u00e9s vio el contenido, comprendi\u00f3 que la desaparici\u00f3n de Elena no hab\u00eda sido solamente una separaci\u00f3n cruel.<\/p>\n
Hab\u00eda sido un enga\u00f1o cuidadosamente organizado por las dos personas en quienes m\u00e1s confiaba.<\/p>\n
PARTE 3<\/p>\n
Dentro del sobre hab\u00eda tres cartas, una fotograf\u00eda de un reci\u00e9n nacido y una hoja firmada por Arturo Mendoza.<\/p>\n
Andr\u00e9s reconoci\u00f3 la firma de su padre inmediatamente.<\/p>\n
Pero lo que estaba escrito debajo le provoc\u00f3 una sensaci\u00f3n que jam\u00e1s hab\u00eda experimentado, ni siquiera durante las operaciones m\u00e1s dif\u00edciles de su carrera.<\/p>\n
\u00abMe comprometo a cubrir los gastos de alojamiento de Elena Castillo durante seis meses, con la condici\u00f3n de que no vuelva a buscar a mi hijo Andr\u00e9s Mendoza ni se comunique con \u00e9l por ning\u00fan medio\u00bb.<\/p>\n
Andr\u00e9s ley\u00f3 aquellas palabras tres veces.<\/p>\n
\u2014\u00bfMi padre hizo que Elena firmara esto?<\/p>\n
Rosa neg\u00f3 lentamente.<\/p>\n
\u2014Ella nunca acept\u00f3 esas condiciones. Su padre le dej\u00f3 el dinero de todos modos, pero Elena intent\u00f3 devolv\u00e9rselo.<\/p>\n
\u2014\u00bfEntonces por qu\u00e9 desapareci\u00f3?<\/p>\n
Rosa tom\u00f3 aire antes de responder.<\/p>\n
\u2014Porque su padre le dijo que usted hab\u00eda decidido terminar la relaci\u00f3n. Le asegur\u00f3 que usted estaba avergonzado de ella y que no quer\u00eda que un embarazo arruinara su carrera.<\/p>\n
Andr\u00e9s cerr\u00f3 los ojos.<\/p>\n
Record\u00f3 a Elena abraz\u00e1ndolo aquella \u00faltima semana que vivieron juntos.<\/p>\n
Record\u00f3 sus planes de rentar un departamento, casarse por el civil y comenzar una vida sencilla.<\/p>\n
Record\u00f3 tambi\u00e9n las palabras de su padre cuando Alicia estaba hospitalizada.<\/p>\n
\u00abHay muchas mujeres, hijo. Pero madre solo tienes una\u00bb.<\/p>\n
\u2014Yo jam\u00e1s le habr\u00eda dicho algo as\u00ed \u2014murmur\u00f3.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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