Trece tiradores de \u00e9lite fallaron el blanco imposible; entonces la capitana olvidada pidi\u00f3 un disparo y cambi\u00f3 el cuartel entero.<\/p>\n
\u2014\u00bfQueda alguien? \u2014pregunt\u00f3 el general Mateo Rivas, con la mand\u00edbula apretada.<\/p>\n
Nadie respondi\u00f3.<\/p>\n
Trece hombres segu\u00edan tumbados o arrodillados junto a sus fusiles de precisi\u00f3n. Algunos miraban el suelo. Otros fing\u00edan revisar visores, tornillos y tablas de c\u00e1lculo para no levantar la cara.<\/p>\n
A cuatro kil\u00f3metros, el blanco met\u00e1lico parec\u00eda una moneda perdida dentro del calor del desierto.<\/p>\n
Entonces una voz serena sali\u00f3 de la \u00faltima fila.<\/p>\n
\u2014\u00bfMe permite intentarlo, mi general?<\/p>\n
Todas las cabezas se giraron.<\/p>\n
La capitana Elena Vargas avanz\u00f3 entre los soldados con el uniforme sencillo del \u00e1rea de log\u00edstica. No llevaba insignias de tiradora, ni chaleco especial, ni el aire desafiante de quienes necesitaban demostrar algo.<\/p>\n
Solo caminaba con una calma que, de pronto, incomod\u00f3 a todos.<\/p>\n
El capit\u00e1n Sergio D\u00edaz solt\u00f3 una risa seca.<\/p>\n
\u2014\u00bfLa encargada de inventarios? Esto ya parece una broma.<\/p>\n
Elena ni siquiera lo mir\u00f3.<\/p>\n
El general Rivas, en cambio, sinti\u00f3 una punzada extra\u00f1a. Hab\u00eda algo en aquella mujer. Una forma de sostener la mirada, de medir el terreno, de no desperdiciar ni un movimiento.<\/p>\n
No recordaba de d\u00f3nde la conoc\u00eda.<\/p>\n
Todav\u00eda.<\/p>\n
Horas antes, cuando el sol apenas aclaraba las monta\u00f1as del norte, Elena se hab\u00eda levantado sin despertador en su habitaci\u00f3n del Campo de Pruebas Sierra Roja, un complejo levantado en una zona remota del desierto de Sonora.<\/p>\n
Ten\u00eda treinta y cuatro a\u00f1os, estatura media y el cabello oscuro recogido en un mo\u00f1o firme. Su rostro era corriente, con peque\u00f1as marcas de cansancio bajo los ojos y una cicatriz fina junto a la ceja izquierda.<\/p>\n
Nada en ella ped\u00eda atenci\u00f3n.<\/p>\n
Eso siempre le hab\u00eda convenido.<\/p>\n
Prepar\u00f3 caf\u00e9 negro en una cafetera vieja de metal y, mientras esperaba, hizo flexiones sobre el suelo fr\u00edo. Despu\u00e9s sigui\u00f3 con abdominales y estiramientos lentos que tiraban de antiguas cicatrices escondidas bajo la camiseta.<\/p>\n
No se quej\u00f3.<\/p>\n
Nunca lo hac\u00eda.<\/p>\n
Debajo de la cama guardaba un estuche largo y golpeado. Dentro hab\u00eda un fusil de precisi\u00f3n retirado del servicio tres a\u00f1os atr\u00e1s.<\/p>\n
El arma ya no figuraba en su equipo asignado.<\/p>\n
<\/ins><\/div>\n
Aun as\u00ed, cada ma\u00f1ana la desmontaba, limpiaba sus piezas y volv\u00eda a montarla con los ojos casi cerrados. No por nostalgia. Tampoco por orgullo.<\/p>\n
Lo hac\u00eda porque hay movimientos que el cuerpo se niega a olvidar.<\/p>\n
Cuando termin\u00f3, bebi\u00f3 el caf\u00e9 de pie frente a la ventana. Afuera, el cielo comenzaba a te\u00f1irse de naranja sobre los cerros.<\/p>\n
El fusil descansaba sobre la cama.<\/p>\n
Elena lo mir\u00f3 apenas un segundo antes de cerrar el estuche.<\/p>\n
A las seis en punto ya cruzaba el patio de formaci\u00f3n rumbo a la oficina de log\u00edstica. Su trabajo consist\u00eda en controlar munici\u00f3n, repuestos, equipos de protecci\u00f3n, fechas de revisi\u00f3n y cientos de detalles que nadie valoraba hasta que algo faltaba.<\/p>\n
No era un puesto vistoso.<\/p>\n
Pero un error all\u00ed pod\u00eda costar una misi\u00f3n.<\/p>\n
Un grupo de soldados j\u00f3venes pas\u00f3 corriendo cerca de ella. Iban riendo, empuj\u00e1ndose con el hombro y presumiendo de sus pr\u00e1cticas en el pol\u00edgono.<\/p>\n