Mi padre me impidió entrar a mi propia ceremonia de graduación de la facultad de medicina porque mi madrastra quería que su hija usara mi entrada. «De todas formas, solo eres auxiliar de enfermería, deja que tu hermana disfrute de su momento», se burló mi padre, empujándome hacia la salida. Me quedé bajo la lluvia, observándolos mientras tomaban fotos. Pero no sabían que no solo me graduaba, sino que era la oradora principal y la ganadora de la beca de investigación más importante de la universidad. Cuando el decano tomó el micrófono para presentar a la invitada de honor, las sonrisas de mi familia se congelaron al instante…

Mientras intentaba pasar sigilosamente junto al arco del comedor, la voz cortante de Victoria resonó como un paño mojado.

“Clara. Deja de andar merodeando.”

Se sentó a la cabecera de la mesa del comedor, pintándose meticulosamente las uñas de un rojo carmesí intenso. Ni siquiera se molestó en levantar la vista. Con un dedo índice, bien cuidado, empujó una enorme pila de platos de porcelana manchados de grasa hacia el borde de la mesa.

“Limpia eso antes de irte a dormir. Haley tiene una sesión de fotos muy importante para una colaboración con una marca mañana por la mañana, y no podemos permitir que la cocina parezca un tugurio. Ya sabes lo sensible que es al desorden visual.”

En un rincón, sentado en un sillón orejero de cuero, Thomas finalmente levantó la vista de su tableta brillante. Era un hombre que medía el valor exclusivamente en términos de márgenes de beneficio y oportunidades de establecer contactos. Su empresa de logística estaba perdiendo dinero a raudales, un hecho que intentaba ocultar tras trajes a medida y membresías en clubes de campo.