“Lo recuerdo.”
“Se sentó en mi sofá y me dijo que no era apto. Fondo equivocado. Familia equivocada. Un futuro equivocado para su hijo.”
Colocé cuidadosamente mi taza sobre la mesa porque mi mano había
empezado a temblar.
“¿Eso dijo mi madre?”
“Dijo más que eso.”
“¿Con qué te amenazó?”
“Amenazó con despedir a papá cuando mis padres ya apenas sobrevivían. Mi hermana estaba a punto de casarse con un buen hombre, y Ruth amenazó con destruir su reputación.”
“No podría haber hecho eso.”
Anna sostuvo mi mirada.
“¿No podría?”
No tenía respuesta.
Todos en Millfield escuchaban a Ruth.
“Mi madre”, susurré. “Mi madre era daba clase en la escuela dominical.”
“Tu madre tenía poder”, dijo Anna suavemente. “Y lo usó con una chica de veinte años cuya familia no tenía nada.”
“Así que la carta que me enviaste—la que decías que no podías soportar la distancia…”
“Lo escribí esa noche. Lloré todo el camino.”
Miré el café entre mis manos.
“¿Qué pasó después? ¿Te casaste?”
Anna negó con la cabeza.
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“No.”
“¿Niños?”
“No. Nunca hubo nadie más con quien pudiera imaginar esa vida.”
Cuarenta años de repente parecían mucho más largos.
Durante todo ese tiempo, había creído que Anna simplemente no me había querido lo suficiente.
“¿Por qué no viniste a mí? ¿Incluso después de que te fueras?”
Anna bajó la mirada hacia sus manos.
“Me enteré de que estaba embarazada tres semanas después.”
La miré fijamente.
“¿Qué?”
“Estaba embarazada, Walter.”
La habitación pareció moverse bajo mis pies.
